Lençóis Maranhenses : comment organiser votre visite

Au nord-est du Brésil, dans l’État du Maranhão, le parc national des Lençóis Maranhenses s’étend sur environ 1 500 kilomètres carrés de dunes. Contrairement à un désert, la région reçoit beaucoup de pluie en début d’année : l’eau s’accumule entre les dunes et forme des centaines de lagunes éphémères. C’est ce contraste qui fait la magie du lieu.

Choisir le bon moment

Les lagunes dépendent entièrement des pluies, concentrées en général de janvier à mai. Elles sont à leur plus beau entre juin et septembre : la saison des pluies est terminée, le ciel est dégagé et l’eau est encore là. À partir d’octobre, beaucoup de lagunes baissent, puis certaines s’assèchent en fin d’année.

Le conseil Brazil Vip : Si vous partez entre octobre et décembre, les dunes restent spectaculaires, mais ne promettez pas de baignades à tout le monde : renseignez-vous sur le niveau de l’eau l’année de votre voyage, il varie selon l’intensité de la saison des pluies.

Barreirinhas, Atins ou Santo Amaro ?

Barreirinhas est la porte d’entrée la plus fréquentée, à quatre heures de route environ de São Luís. La petite ville au bord du rio Preguiças concentre les pousadas et les agences. Les excursions en 4x4 vers les lagunes les plus connues, comme la Lagoa Azul et la Lagoa Bonita, partent de là, ainsi que la descente en bateau du rio Preguiças jusqu’à l’océan.

Atins, à l’embouchure du rio Preguiças, est un village de sable plus isolé et plus paisible, accessible en bateau ou en 4x4. On y vient pour le calme, le kitesurf et les randonnées dans les dunes, avec des lagunes souvent moins fréquentées.

Santo Amaro, à l’ouest du parc, est la porte d’entrée la plus confidentielle. Les dunes commencent presque aux portes du village et les lagunes y sont réputées pour leur beauté, mais l’accès est plus long et les infrastructures plus simples.

• Barreirinhas — Pour qui : un premier séjour, pratique et bien organisé — Atout : le plus grand choix d’excursions et d’hébergements
• Atins — Pour qui : les amoureux de calme et de nature — Atout : l’ambiance de bout du monde et le kitesurf
• Santo Amaro — Pour qui : les voyageurs qui fuient la foule — Atout : des dunes et des lagunes moins fréquentées

Combien de temps rester ?

Deux nuits à Barreirinhas permettent de faire les deux excursions principales : les lagunes l’après-midi, quand la lumière est la plus belle, et la descente du rio Preguiças. Avec une nuit de plus à Atins, vous profitez d’une autre facette du parc, plus sauvage.

Prolonger par la Route des Émotions

Les Lençóis sont la première étape de la Route des Émotions, un itinéraire qui longe le littoral jusqu’à Jericoacoara en passant par le delta du Parnaíba, l’un des rares deltas ouverts sur l’océan. C’est l’une des plus belles façons de découvrir le Nordeste, entre dunes, mangroves et villages de pêcheurs.

Le conseil Brazil Vip : Les dunes réverbèrent fortement le soleil : lunettes de soleil, crème solaire et chapeau sont indispensables. Prévoyez aussi des sandales faciles à retirer, car on marche pieds nus dans le sable.